《Nature》目录：2010-06-17出版

封面故事：科学度量体系的科学性问题
Cover caption
科学家今天已经习惯用数字标准来评估他们的表现。“科学度量体系”从上个世纪60年代“科学引文索引”（SCI）的推出起步，此后人们尝试了很多新的评估方法。但度量体系的应用是否像那些被度量者所认为的那么广泛呢？Nature杂志对全世界的研究机构所做的一项调查（见860页）显示，这个问题是复杂的。很多研究人员感觉，研究机构对“可疑”的度量体系太过信任，尽管很多管理人员提出，个人推荐等传统方法一般要好于数字指标。不过，并非所有度量测试都是一样的，而且如果它们得到改进的话，也许能够代替旧的方法。Richard Van Noorden报告了现有的大量方法以及它们到底度量什么这样一个棘手的问题（News Feature p. 864）。 在一篇“Opinion”文章中，我们就度量方法可以怎样得到改进的问题征询了6位研究人员的意见（870页）。另请参阅本期“社论”（837页）和网上报道。封面图片：David Parkins。


两台望远镜对KBO 55636的观测结果（A second look at KBO 55636）
Size and albedo of Kuiper belt object 55636 from a stellar occultation
“柯伊伯带天体”(KBOs)是太阳系中在海王星以外轨道上运行的小型冰质天体，难以进
行观测。偶尔，这样的一个天体会引起“掩星”现象，这个时候与其结构相关的数据便
可获得，其少量特性也可以被推断出来。但2009年10月9日的“掩星”（涉及KBO
55636，它是富含水冰的Haumea KBO碰撞家族的一个成员）却是一个里程碑式的事件，
将关于KBOs的观测天文学研究推向了一个新高度。在对明亮的KBOs进行几年跟踪之后，
便有可能预测一次即将发生的“掩星”，并让若干天文望远镜对准其方向。尽管天气状
况变化无常，并且还有影响观测的其他因素，但仍有一台以上（事实上有两台）独立的
天文望远镜能够观测到这次“掩星”。由于有两个不同的视角，所以可以计算出更准确
的数字：KBO 55636的平均半径为143±5公里，其几何反照率在V-带中约为0.9，这说明
它比以前所认为的要小，而且同其母天体一样，也具有高度反光性。它的动态年龄说
明，要么KBO 55636有一个主动表面修复机制，要么新鲜水冰可以在太阳系外层存在数
十亿年。（Letter p. 897; News & Views）


Skyrmion晶格的真实空间图像（Magnetoelectric skyrmions）
Real-space observation of a two-dimensional skyrmion crystal
Skyrmions是稳定拓扑质地，具有与粒子相似的性质，它是一个最初用来描述核粒子的
数学概念，但过去十年却在从微观到宇宙的所有尺度上都得到了应用。事实证明，
Skyrmions对于描述磁体中新颖的自旋构形尤为有用，而且去年Skyrmions在磁性化合物
MnSi 和 Fe1-xCoxSi中的存在也通过中子散射实验得到证实。现在，Yu等人利用透射电
子显微镜获得了后一种化合物的一个二维skyrmion晶格的真实空间图像，其形式为涡旋
自旋结构的一个六边形排列。该晶格被发现在一系列不同温度和磁场下都是非常稳定
的。本文作者们猜测，所观测到的纳米尺度的自旋拓扑也许会导致有趣的、新的电磁效
应的发现。（Letter p. 901; News & Views）


相干控制与单分子检测的结合（Ultimate control）
Visualizing and controlling vibrational wave packets of single molecules
在过去几十年，两种方法改变了研究人员研究分子过程的方式：通过用有形激光脉冲操
纵量子干涉效应来对动态过程进行相干控制；单分子检测。现在，Brinks等人发现，这
两种方法可以结合起来，这样不仅能够在室温条件下对单个分子中的振动波包干涉进行
观测，而且还能对其进行操纵。单分子方法确保能够实现最大程度的相干控制，这将有
助于揭示分子功能的细节，以及揭示它会怎样被“集光复合物”、光活性蛋白、共轭聚
合物和金属或金属有机杂合纳米结构等诸多系统中的动态所影响。（Letter p. 905）


硫酸盐形成的特定氧化通道（Alkalinity etched in the rocks）
Massive volcanic SO2 oxidation and sulphate aerosol deposition in Cenozoic
North America
在火山喷发过程中排放出的二氧化硫被氧化成硫酸盐，并可进而形成硫酸盐气溶胶，后
者能影响地球的辐射平衡。Bao等人利用对保存在岩石记录中的大气硫酸盐进行硫和三
氧同位素测量，来研究硫酸盐形成的特定氧化通道。他们发现，在新生代中期（距今
3400万至700万年前）在北美洲高平原北部，曾经发生7次与喷发相关的硫酸盐气溶胶沉
降事件。在这些沉积物中所发现的在同位素上不相关联的硫酸盐可能只是在碱性云水中
产生的，这种云水有利于在对流层中形成一个由臭氧支配的二氧化硫氧化通道。这表
明，与今天的弱酸性条件不同的是，那个地区的云水在新生代中期经常是碱性的。
（Letter p. 909）


物种生态互动的遗传性（Ecological interactions）
Ecological interactions are evolutionarily conserved across the entire tree
of life
调控物种互动的特征在很大程度是遗传的，所以认为亲缘关系较近的生物比亲缘关系较
远的生物更有可能有相似的生态互动似乎是符合逻辑的。有关这一关系已经进行的研究
工作很少，而且少量这样的研究也往往关注专门化的生物，如寄生虫或食草昆虫。对包

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