英国：“高压锅”里蒸一蒸，垃圾回收也轻松
时间：2009-04-07 阅读： 我要评论:
在英国南约克郡一个原本为钢厂的地方，矗立着一座庞大的绿色仓库。两个火箭状的汽缸扭结在一起，冒出热腾腾的蒸汽，进料口载入的家庭垃圾，机器不停地搅拌，如同巨大的“高压锅”。地方上的货车来到此地，车上装满了散发着异味的黑色垃圾袋；仓库其他地方则是成堆的可回收罐头盒和塑料。 这里不是传统的回收工厂，此处所有废物都是装在黑色袋子里的未分类垃圾。这座设施也不是流行的垃圾填埋场替代物——大型焚化炉。
据英国《泰晤士报》报道，这座仓库属于英国Sterecycle公司。该公司利用高压设备中的蒸汽热量，将未分类废物转化为有机生物质和非有机可回收物料。Sterecycle工厂已获准将其产能翻番，每年将可以处理20万吨废物，大约50%将转化为生物质，20%被回收，余下的送往垃圾填埋场。该公司还计划在英国其他地方建造更多工厂。
这种废物处置方式也许能够帮助英国地方政府摆脱困境。英国去年收集的2850万吨城市垃圾中，有54.4%最终腐烂在垃圾填埋场里，不仅释放温室气体，其渗出的毒素还会进入地下水。英国环境、食品和农业事务部（Department for Environment, Food and Rural Affairs）估计，到2020年，英国大约500处垃圾填埋场将“废满为患”。
与此同时，由于使用垃圾填埋场，英国地方政府面临着越来越多的惩罚性税款和罚款。超过垃圾填埋场补贴的部分，每吨废物的罚款超过150英镑。因此，地方政府纷纷将家庭垃圾转移到其他地方。英国回收或堆肥大约34%的废物。
但是，这仍未达到欧盟在2020年前废物回收率达到50%的目标。垃圾填埋场最热门的替代物是大型焚化炉（MBI），大约可以消化11%的城市垃圾，其优点是可以从燃烧垃圾中回收能源。不过，焚化炉存在着公共形象问题，而且建设过程缓慢昂贵。
于是出现了更便宜、更灵活的技术。大型焚化炉的替代方式包括气化、生物处理和Sterecycle公司开创的高压处理过程。
Sterecycle公司首席执行官邓肯·格里尔逊（Duncan Grierson）表示：“高压处理过程发生在密闭建筑中，不存在焚化炉面临的‘别在我家后院放垃圾’（Nimby）问题。短短4个月内，我们就获得了工厂规划许可，获得产能翻番的许可也只用了10星期。相比之下，一些焚化炉争取了10年，仍未获得规划许可。”
Sterecycle工厂是新旧技术的混合物。两个高压炉最为引人注目，其使用蒸汽的热量和压力，将有机废物转变为纤维生物质材料。一种称为矿石筛的圆柱状筛子将生物质筛出。Sterecycle公司将生物质作为土壤调理剂，出售给土地整治项目，并计划将生物质作为绿色能源燃料。清除生物质后，废物中被蒸汽清洗后的非有机废物将穿越一系列的大型磁铁，磁铁和鼓风机把塑料和金属分开。木头和砖石由手工拣出。
Sterecycle 工厂的废物来源于英国罗瑟拉姆（Rotherham）、唐卡斯特（Doncaster）、巴恩斯利（Barnsley）地方议会。罗瑟拉姆区议会废物战略主管阿德里安·加布里埃尔（Adrian Gabriel）表示：“我们考察了一些垃圾处理措施。Sterecycle公司的处理方式似乎是最好的，到目前为止，我们感到非常满意。”
加布里埃尔称：“这仍然是一项新技术。所以我们以每年处理75000吨废物起步，计划从2010年开始增加到15万吨。由于此种方式远远不能满足垃圾处理的需求，我们很可能将使用不同的处理方式，包括Sterecycle公司的高压炉、谢菲尔德的能源回收设施（一座焚化炉），同时使用垃圾填埋场。”
格里尔逊表示，在英国，垃圾填埋场的一系列替代技术存在着一定的发展空间。他说：“在10年前这是不可能的，因为我们要和垃圾填埋场竞争，那时没有比掩埋垃圾更便宜的处理方式了。但现在垃圾填埋场不再是廉价的选择了，这使得我们能够设定对地方议会具有吸引力的价格。”（薛亮）
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