美卫星出错导致北极海冰面积被低估

时间:2009-04-21  阅读:    我要评论:

  美国雪冰数据中心日前宣布,由于卫星传感器出现小故障,科学家将北极海冰覆盖面积少估算了50万平方公里。

  据路透社报道,美国雪冰数据中心在其网站上说,这个错误是由“传感器漂移”现象引起的,自今年1月初就已经开始并逐渐累积,结果,截至2月中旬的海冰覆盖面积被低估。直到有读者提醒,科学家才发现本应是冰雪覆盖的地区却显示为了一无遮掩的海洋。

  “传感器漂移现象虽然很罕见,但确实偶然会发生,这也是我们在数据存档之前采取质量控制措施时要考虑的因素之一。”该中心说,“尽管我们相信1月初以前的数据是可靠的,但我们还是会进行全面的质量核查。”

  不过,最近的错误并不会改变北极海冰在不断缩减的事实,美国雪冰数据中心说。北极海冰覆盖面积被看作是衡量不断升高的气温对地球的影响的一项关键指标。2007年北极冰盖回退至有史以来最低水平,去年融雪季结束时的测量值达到第二低。

  该中心称,在未进行整体核查之前,海冰实时数据的可靠性通常都会低于存档数据。历史数据则需通过其它资源予以核实。

  美国雪冰数据中心通过使用美国能源部的卫星来获取北极海冰数据,而不是利用美国宇航局的更为精确的设备,这是因为美国能源部的卫星记录的历史数据年代更久远,能让科学家就北极海冰消融的长期趋势进行总结,中心说。

  “在任何时候都尽可能精确,和在长时期内尽可能一致,二者之间有一种平衡。”美国雪冰数据中心说,“我们主要的科研重点是北极海冰的长期变化。”

  (陈丹)

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